Viver próximo ao mar pode estar relacionado a uma vida mais longa. É o que mostra uma pesquisa da Universidade Estadual de Ohio, nos Estados Unidos, que analisou dados de mais de 66 mil setores censitários (pequenas áreas delimitadas que reúnem um número específico de domicílios para fins estatísticos) no país. Os resultados indicam que quem mora a até 48 quilômetros do litoral tende a viver, em média, um ano a mais do que a média nacional.

O estudo, publicado no periódico Environmental Research, investigou como a proximidade de diferentes corpos d’água se relaciona à expectativa de vida. A equipe comparou áreas costeiras, regiões próximas a rios e lagos interiores e zonas rurais. O objetivo era entender se todos os chamados espaços azuis (ambientes próximos à água) trazem os mesmos benefícios à saúde.

Por que a proximidade com o mar traz benefícios

Os dados mostraram que o impacto depende de onde a pessoa vive. Nas áreas costeiras, o efeito foi positivo. Segundo os pesquisadores, fatores como temperaturas mais amenas, ar menos poluído, oportunidades de lazer ao ar livre e renda média mais alta podem contribuir inclusive para a maior longevidade observada entre os moradores do litoral.

Já nas cidades próximas a rios ou lagos, os resultados foram diferentes. Nessas regiões, a expectativa de vida foi ligeiramente menor. Os autores do estudo apontam que isso pode estar relacionado à poluição das águas urbanas, às inundações frequentes e a condições socioeconômicas mais vulneráveis, por exemplo. Ou seja, viver perto da água nem sempre significa obter os mesmos ganhos para a saúde, pois tudo depende do tipo de ambiente ao redor.

Em áreas rurais, o cenário se mostrou intermediário. Moradores de zonas afastadas, mas próximas a corpos d’água, também apresentaram alguns benefícios, embora de forma menos consistente. Fatores como maior contato com a natureza, clima mais equilibrado e menor exposição à poluição urbana podem explicar parte desses resultados.

Os pesquisadores destacam que ainda são necessárias novas análises para entender completamente os mecanismos envolvidos. Contudo, os achados reforçam que o ambiente em que vivemos tem influência direta sobre a saúde e o envelhecimento. Em linhas gerais, a pesquisa sugere que as vantagens associadas a viver perto do mar vão além da paisagem. Elas refletem um conjunto de condições ambientais e sociais que podem favorecer o bem-estar ao longo da vida.