Um sistema imunológico forte é essencial para proteger o corpo contra doenças, principalmente na infância, quando problemas como asma e alergias costumam surgir. Nos primeiros anos de vida, o organismo está aprendendo a reconhecer ameaças e a reagir a elas. Por isso, qualquer estímulo positivo pode interferir na qualidade de vida a longo prazo.

Um estudo publicado na revista científica New England Journal of Medicine mostra que conviver com animais pode ajudar nesse fortalecimento. Os pesquisadores analisaram comunidades Amish, nos Estados Unidos, conhecidas por seu estilo de vida mais tradicional e rural. Nesses locais, o contato diário com cavalos, vacas, galinhas e outros animais de fazenda faz parte da rotina de crianças e adultos.

A pesquisa revelou que crianças criadas nesse ambiente apresentavam taxas menores de problemas respiratórios e alergias quando comparadas às que crescem em centros urbanos. Essa diferença chamou a atenção dos cientistas, que batizaram o fenômeno de “efeito minifazenda”.

Conviver com animais também ajuda no bem-estar emocional

O mais interessante é que o benefício não está restrito ao campo. O mesmo padrão foi encontrado em lares urbanos com cães. Atividades cotidianas, como passear com o animal pela rua ou brincar no quintal, aumentam nossa exposição a uma variedade de microrganismos presentes no ambiente. Embora esses microrganismos não permaneçam no corpo, eles funcionam como uma espécie de treinamento para o sistema imunológico, ajudando-o a reagir de forma mais eficiente quando necessário.

Além dos efeitos físicos, a presença de um animal de estimação também contribui para o bem-estar emocional, reduzindo o estresse e promovendo vínculos afetivos. Segundo especialistas, essa combinação de benefícios pode ser importante para crianças em fase de desenvolvimento, que estão formando tanto sua imunidade quanto suas habilidades socioemocionais.

Em resumo, conviver com um animal de estimação vai muito além de companhia e afeto: pode ser um passo importante para garantir uma vida mais saudável, preparar o organismo contra doenças e, de quebra, encher o dia a dia de alegria.